המוזיאון הימי הלאומי
בימי הביניים החלו מלכים ואבירים הרפתקניים בסדרת מסעות לסוריה ולארץ ישראל, בתקווה לשחרר את ארץ הקודש מהכיבוש המוסלמי. חלק ניכר משאיפתם זו נבע מהמשיכה לאוצרות המזרח והציפיה לשלל המלחמה.
מסעות אלה, שנודעו כמסעות נושאי־הצלב, היו מוצלחים בחלקם - כי עלה בידי הצלבנים להשיג דריסת־רגל בארץ הקודש. הם המשיכו לקיים את קשריהם עם בסיסי האם שלהם על ידי יישוב וביצור שורת נמלים בארץ ישראל, שבהם השתמשו כבסיסים קדמיים להספקת כוחותיהם.
מסע הצלב הראשון החל ב־1096 והמסעות הבאים המשיכו עד 1291, כאשר הצלבנים נוצחו סופית על ידי הממלוכים, תחת מנהיגותו של הסולטאן ביברס.
לאורך חופי ישראל נשארו שרידים צלבניים חשובים בעכו, עתלית, דור, קיסריה, אשקלון וכו', המעידים על קשרי הים בין ממלכת הצלבנים בארץ ונמלי האם בארצות אירופה.