Атлитский таран является одним из наиболее важных и редких открытий подводной археологии в Израиле. Обнаруженный в 1980 году Йехошуа (Иешуа) Рамоном, в северной бухте Атлит, он был поднят со дна моря сотрудниками и студентами факультета Морских цивилизаций при Центре морских исследований Хайфского университета.
Таран был мощнейшим морским оружием древнего мира. Он крепился к носу военного корабля и использовался для удара по вражескому судну с целью обездвижить его или затопить.
Последние исследования позволяют предположить, что Атлитский таран датируется 103-102 гг. до н. э., и что он принадлежал военно-морскому флоту египетского царя Птолемея IX Филометора Сотера II (Лафура, 108-88 гг. до н.э.).
Атлитский таран, также как и другие морские тараны того же типа, отлит из цельной бронзы, с целью сделать его максимально крепким и эффективными. При весе в 465 килограммов и 2,25 метров в длину, Атлитский таран является наибольшим из ныне обнаруженных.
Когда таран был найден, деревянные балки носа корабля были все еще прикреплены к нему. Исследования сохранившейся деревесины, показывают, что при строительстве носовой части были использованы четыре разных вида древесины: ливанский кедр (Cedrus libani), черная сосна (Pinus nigra), малый вяз (Ulmus campestris) и кермесовый дуб (Quercus coccifera). Предположительно, остальной корпус был выполнен из тех же материалов. Поскольку все четыре вида дерева являются типичными для юго-восточного побережья современной Турции, возможно, что корабль был построен именно там.
Атлитский таран принадлежит к трехреберному типу морских таранов, которые являются третьим и последним этапом развития военно-морских таранов. Этот тип возник в IV веке до нашей эры. Ему предшествовали тупоконечные тараны VII в. до н.э. и остроконечные тараны IX в. до н.э.
Атлитский таран украшен четырьмя религиозными символами: трезубцем Посейдона, шлемом Диоскуры, увенчанным восьмиконечной звездой, жезлом Гермеса и орлом Зевса. Считалось, что эти и другие божества защищают корабли, их груз и моряков, обеспечивая им безопасное и успешное плавание.